emailvision.org

Meer dan 80 mensen (20 van hen waren kinderen) stierven en nog veel meer raakten gewond bij een vermoedelijke saringasaanval in het noordwesten van Syrië in april 2017. Sarin is een door de mens gemaakt zenuwgas dat ondraaglijke stekende pijn veroorzaakt.

Wat is sarin precies, wat gebeurt er als het lichaam wordt blootgesteld aan grote hoeveelheden sarin-gas en hoe zijn de noodbehandelingen - als je ooit in een vergelijkbare situatie terechtkomt?

Wat is sarin?

Sarin is een door de mens gemaakt wapen voor chemische oorlogsvoering dat geclassificeerd is als een zenuwgas. Zenuwmiddelen zijn de meest giftige chemische wapens en veroorzaken snelle symptomen in slechts enkele seconden.

Sarin is bijna niet te detecteren totdat het te laat is. We weten niet eens dat het er is totdat ons lichaam reageert. Dit komt omdat sarin een kleurloze vloeistof is en geen herkenbare geur of smaak heeft. Sarin kan echter snel verdampen in een damp (gas) en zich verspreiden naar de omgeving.

Sarin werd gebruikt bij twee terroristische aanslagen in Japan in 1994 en 1995, en vervolgens opnieuw gebruikt bij de terroristische aanslagen in de stad Damascus in 2013. Deze chemische stof was oorspronkelijk niet bedoeld als wapen.

Een Duitse chemicus, Gerhard Schrader, was in 1937 alleen van plan sarin als insecticide te ontwikkelen. Door nazi-wetenschappers werd sarin later ontwikkeld tot een wapen van oorlogszenuwgas nadat het hoorde van de gruwelijke potentiële effecten op het menselijk lichaam.

Hoe werkt sarin tegen het lichaam?

Bij gebruik als wapen wordt sarin meestal afgevuurd via een raket of kogel die vervolgens de vloeistof versplintert en verstuift als een gasvormige aërosol - miljoenen kleine druppeltjes die fijn genoeg zijn om te worden ingeademd of op de huid en ogen te regenen. Stel je muggenspray voor, of wanneer je parfum spuit. Sarin zal dan verdampen tot een gas dat zich vermengt met de omringende lucht.

Sarin mengt gemakkelijk met water. Zodra sarin in water is gemengd, kunnen mensen worden blootgesteld door water aan te raken of te drinken dat sarin bevat. Ze kunnen ook worden blootgesteld aan sarin van voedsel dat besmet is met sarin. De kleding van een persoon kan sarin afgeven bij contact met sarin-dampen, die blootstelling aan andere mensen kunnen verspreiden.

Onze zenuwen praten met elkaar door chemicaliën vrij te geven die neurotransmitters worden genoemd. Zenuwmiddelen zoals sarin werken om de functie van deze neurotransmitters te veranderen. Eenmaal in het lichaam interfereert sarin met een enzym genaamd acetylcholinesterase, een neurotransmitter die fungeert als de "schakelaar" van het lichaam voor de zenuwen die klieren en spieren aansturen. Zonder de "uit-schakelaar" worden de klieren en spieren voortdurend brutaal gestimuleerd, waardoor ze dingen moeten doen die ze normaal doen, maar met verschillende frequentie. Als gevolg hiervan zal het lichaam werken als een kapotte cassette - blijf steeds dezelfde instructies herhalen.

Binnen enkele seconden na blootstelling aan sarin wordt dan ook de controle van de gladde spieren geremd. Glad spierweefsel is het weefsel dat ervoor zorgt dat organen zoals maag, darmen en blaas effectief werken. Als gevolg hiervan zal er overmatige traanproductie zijn, gevolgd door oncontroleerbare speekselvloed, urine, ontlasting en braken. Het zicht is ook wazig en de ademhaling wordt zeer beperkt door een beklemd gevoel op de borst.

Als een persoon is blootgesteld aan dodelijke hoeveelheden sarin, zal het lichaam ernstige stuiptrekkingen beginnen te ervaren en vervolgens verlamd raken. Sommige slachtoffers beschreven het als een zak wormen die onder de huid kronkelde. Je krijgt veel weinig beweging van alle spieren in je lichaam. Dan, na een minuut of twee, zijn je spieren verlamd en kun je de spieren die nodig zijn om te ademen niet bedienen.

Onmiddellijke tekenen en symptomen van blootstelling aan sarin tijdens een chemische aanval

De eerste symptomen zijn verwardheid, slaperigheid en hoofdpijn; tranende ogen, pijnlijke ogen, wazig zicht, kleine pupillen; hoesten, kwijlen, loopneus, snelle ademhaling, beklemd gevoel op de borst; slachtoffers beschreven sarin-gas als "een mes van vuur" dat door hun longen scheurde; overmatig zweten, spiertrekkingen op de plaats van het aangedane lichaam; misselijkheid, braken, buikpijn, vaak plassen, diarree; tot zwakte, abnormale bloeddruk en hartslag.

Blootstelling aan dodelijke doses kan ernstige aanvallen veroorzaken, bewustzijnsverlies tot coma, volledige verlamming en niet ademen.

Hoe om te gaan met een noodsituatie om met chemische gasaanvallen om te gaan?

Na het direct inhaleren van een dodelijke dosis, kan het slechts 60 seconden duren voordat het slachtoffer sterft. Een grootschalige chemische aanval kan binnen 10 minuten dodelijk zijn. Sarin is niet altijd dodelijk, maar de slachtoffers kunnen hevige pijn lijden totdat de effecten afnemen.

De CDC beveelt aan om gebieden te verlaten waar saringas aanwezig is en frisse lucht te krijgen. Ze raden ook aan om naar hoger gelegen grond te evacueren, omdat sarin-gas naar beneden zakt. De CDC zegt ook dat slachtoffers van een sarin-gasaanval:

• Kleding snel uittrekken, indien nodig scheuren.
• Om te beschermen tegen verdere blootstelling, plaatst u verontreinigde kleding in een zak en sluit u deze vervolgens zo snel mogelijk in een andere zak.
• Was het hele lichaam met zeep en veel water
• Spoel de ogen gedurende 10-15 minuten als het zicht wazig is
• Bij inslikken, geen braken opwekken of vloeistoffen drinken

Door het lichaam van een slachtoffer dat is blootgesteld aan hoge doses sarin met stromend water te spoelen, kunnen de gifstoffen die aan de huid blijven kleven, worden weggespoeld. Het geven van beademing met zuurstof kan ademhalingsmoeilijkheden verminderen, maar dit stopt de effecten van sarin niet en maakt de schade die het aan de zenuwen veroorzaakt niet ongedaan. Het is het beste om onmiddellijk medische hulp te zoeken.

De belangrijkste behandeling is injecties met een chemisch tegengif genaamd atropine of pralidoxime. Beide werken om de effecten van sarin op het zenuwstelsel te blokkeren en kunnen stervende slachtoffers van een chemische gasaanval doen herleven. Zowel atropine als pralidoxime moeten binnen 10 minuten na de eerste blootstelling aan het slachtoffer worden toegediend om het tegengif effectief te laten zijn.