Gevaren van bosbrandrook, van kortademigheid tot de dood
De impact van bosbranden is niet alleen direct voelbaar als het vuur nog brandt. Nadat de brand is geblust, kan de rook van bosbranden zich nog steeds verspreiden en een gevaar vormen voor de omwonenden van het rampgebied.
Rook van bosbranden mag met het blote oog niet gevaarlijk lijken. In feite kunnen de verschillende ingrediënten die erin zitten de oorzaak zijn van verschillende gezondheidsproblemen.
Gevaarlijke inhoud in rook van bosbranden
Bron: populaire wetenschap Alle soorten rook kunnen een negatieve invloed hebben op de gezondheid, vooral bij inademing. De rook van bosbranden heeft echter een veel groter gevaar vanwege het gehalte aan verschillende schadelijke chemicaliën.
De meeste chemicaliën in de rook van bosbranden komen van bomen, gebouwen, voertuigen, industriële faciliteiten en nederzettingen rond het bos.
Deze chemicaliën worden meestal gebruikt in pesticiden, verven, brandstoffen en bouwcoatings.
Daarnaast bevat bosbrandrook ook veel asdeeltjes van het brandende materiaal. Bij inademing komen de deeltjes in de rook van bosbranden in de longen, waardoor ademhalingsproblemen ontstaan.
Gezondheidsrisico's bij het inademen van rook van bosbranden
Uit een onderzoek uit 2018 bleek dat blootstelling aan rook van bosbranden het risico op ernstige gezondheidsproblemen voor de luchtwegen kan vergroten. Deze omvatten astma, bronchitis, longontsteking en chronische obstructieve longziekte (COPD).
De gevaren van bosbrandrook houden daar echter niet op. Het mengsel van gassen, chemicaliën, stofdeeltjes en andere stoffen in de rook van bosbranden kan gezondheidseffecten op korte en lange termijn hebben.
1. Korte termijn effect
De volgende zijn kortetermijneffecten die kunnen ontstaan door blootstelling aan rook van bosbranden:
- Moeite met normaal ademen
- Kortademigheid of luide ademhaling
- Irritatie van de keel en longen
- Hoest
- Jeukende keel
- Loopneus
- Sinussen zijn geïrriteerd
- Oog irritatie
- Hoofdpijn
In ernstige gevallen kan de impact van bosbrandrook de toevoer van zuurstof naar het hart blokkeren. Deze aandoening kan dodelijk zijn als deze niet onmiddellijk wordt behandeld.
2. Effect op lange termijn
De rook van bosbranden kan lang aanhouden, waardoor de luchtkwaliteit in het gebied rond de ramp afneemt. Als gevolg hiervan lopen bewoners die in dit gebied wonen meer risico op langetermijneffecten van het inademen van rook van de branden.
Gezondheidsproblemen die risico lopen zijn onder meer nierziekte, diabetes, vruchtbaarheidsproblemen en verhoogde bloeddruk.
Sommige onderzoeken hebben ook een verhoogd risico op neurologische aandoeningen zoals de ziekte van Alzheimer gevonden.
Vermijd de gevaren van bosbrandrook
Onder verwijzing naar de Centers for Disease Control and Prevention-pagina, volgen hier enkele stappen die u kunt nemen om de impact van bosbrandrook te minimaliseren:
- Bereid de nodige voorzieningen voor om te anticiperen op bosbranden
- Controleer elke dag de toestand van de luchtkwaliteit
- Houd de lucht in huis zo schoon mogelijk
- Buitenactiviteiten vermijden als het niet echt dringend is
- Gebruik speciale maskers, omdat maskers die in het algemeen worden verkocht geen asdeeltjes in brandrook kunnen vasthouden
- Thuis een luchtfilter installeren
- Vermijd bronnen van vervuiling in huis, zoals sigarettenrook
- Raadpleeg een arts om de gezondheidstoestand te controleren
Blootstelling aan rook van bosbranden, zowel op korte als op lange termijn, brengt een aantal gezondheidsrisico's met zich mee. Daarom is zelfbescherming iets dat prioriteit moet krijgen bij bosbranden.
