Borstkankerchemotherapie: alles wat u moet weten
Chemotherapie of vaak afgekorte chemo, is een van de belangrijkste behandelingen voor mensen met borstkanker. Chemo kan kankercellen in de borst effectief doden en elimineren, zodat ze niet terugkomen. Veel vrouwen aarzelen echter om chemotherapie bij borstkanker te ondergaan vanwege het risico op bijwerkingen die kunnen optreden. Is het altijd zo? Lees hier meer.
Wat is chemotherapie bij borstkanker?
Chemotherapie is een kankerbehandeling met speciale medicijnen die kankercellen doden, in dit geval borstkanker.
Geneesmiddelen voor chemotherapie bij borstkanker worden meestal via een naald, infuus of katheter in de hand of pols in een ader geïnjecteerd. Een poortkatheter kan ook in de borst worden geïmplanteerd voordat chemotherapie bij borstkanker wordt gestart.
Deze katheterpoort blijft tijdens de chemotherapie geïnstalleerd. Wees daarom voorzichtig, ook als u met het vliegtuig wilt reizen. Leg aan het personeel uit wat uw toestand is.
Soms kunnen geneesmiddelen voor chemotherapie echter ook direct worden ingenomen of worden toegediend door injectie in het ruggenmergvocht dat de hersenen en het ruggenmerg omringt.
Via deze paden zal het medicijn in de bloedbaan stromen om kankercellen in het omringende borstweefsel te bereiken.
Wanneer hebben borstkankerpatiënten chemotherapie nodig?
Niet alle vrouwen met borstkanker hebben direct chemotherapie nodig. Meestal wordt deze procedure aanbevolen onder bepaalde voorwaarden en tijden, namelijk:
Na de operatie (chemo adjuvans)
Chemo is meestal nodig na een operatie om borstkankercellen te doden die kunnen blijven of zich verspreiden, maar die niet zichtbaar zijn door beeldvormende tests. Als ze mogen groeien, kunnen kankercellen nieuwe tumoren vormen in andere delen van het lichaam.
Bovendien kan deze procedure ook het risico op teruggroeien van borstkanker verminderen. Chemotherapie wordt gewoonlijk gegeven aan u die een hoog risico heeft op terugkerende kanker, of als de kankercellen zich hebben verspreid naar andere delen van het lichaam.
Voor de operatie (neoadjuvante chemo)
Chemotherapie wordt meestal ook gedaan vóór een borstkankeroperatie om de borsttumor te verkleinen, zodat chirurgische verwijdering van de tumor gemakkelijker zal zijn.
Neoadjuvante chemotherapie kan artsen ook helpen te zien hoe de kanker reageert op de gegeven medicijnen. Als de eerste chemotherapiekuur de tumor niet doet krimpen, is dit een teken dat u een ander, sterker medicijn nodig heeft.
Bovendien kan chemotherapie ook het risico op terugkeer van borstkanker verminderen. Neoadjuvante borstkanker chemo wordt meestal gebruikt bij patiënten met bepaalde vormen van borstkanker, zoals:
- Inflammatoire borstkanker.
- HER2-positieve borstkanker.
- Triple negatieve borstkanker.
- Kanker die zich heeft verspreid naar de lymfeklieren.
- Grote tumoren.
- Tumoren die agressief zijn of zich gemakkelijk en snel verspreiden.
Gevorderde borstkanker
Chemotherapie wordt meestal gedaan voor gevallen van borstkanker die zich buiten de borst heeft verspreid, inclusief de oksel. Meestal wordt chemo gedaan in combinatie met andere borstkankerbehandelingen, namelijk gerichte therapie.
In deze toestand wordt chemotherapie echter niet gedaan om te genezen, maar om de kwaliteit van leven te verbeteren en de levensverwachting van de patiënt te verlengen.
Geneesmiddelen die worden gebruikt bij chemotherapie bij borstkanker
Borstkankerchemotherapie is het meest effectief wanneer verschillende combinaties van geneesmiddelen worden gebruikt. Bij chemotherapie worden meestal verschillende soorten medicijnen gegeven, namelijk:
- antracyclines, zoals doxorubicine (Adriamycin) en epirubicine (Ellence).
- Taxanen, zoals paclitaxel (Taxol) en docetaxel (Taxotere).
- 5-fluorouracil (5-FU).
- Cyclofosfamide (Cytoxan).
- Carboplatine (Paraplatine).
Meestal combineren artsen meestal 2-3 medicijnen of dit regime bij chemotherapie bij borstkanker.
Ondertussen, voor gevorderde borstkanker, zijn de chemotherapiemedicijnen die worden gebruikt voor borstkanker:
- Taxanen, zoals paclitaxel (Taxol), docetaxel (Taxotere) en albumine-gebonden paclitaxel (Abraxane).
- Anthracyclines (doxorubicine, liposomaal gepegyleerde doxorubicine en epirubicine).
- Platinamiddelen (cisplatine, carboplatine).
- Vinorelbine (Navelbine).
- Capecitabine (Xeloda).
- Gemcitabine (Gemzar).
- Ixabepilon (Ixempra).
- Eribulin (Halaven).
Hoewel vaak een combinatie van medicijnen wordt gebruikt, wordt gevorderde borstkanker vaker behandeld met eenmalige chemotherapie. Er is echter nog steeds chemo met combinatiemedicijnen, zoals paclitaxel plus carboplatine om verder gevorderd borstkanker te behandelen.
Voor HER2-positieve borstkanker zal uw arts een of meer geneesmiddelen voorschrijven die gericht zijn op HER2 om te combineren met chemo.
Voorbereiding voor chemotherapie bij borstkanker
Voordat u borstkanker ondergaat, moet u mogelijk bloedonderzoek en verschillende andere tests ondergaan, zoals een CT-scan, om er zeker van te zijn dat deze behandelingsprocedure veilig is. De arts zal ook uw lengte en gewicht controleren, evenals uw algemene gezondheidstoestand om de dosis van het medicijn te bepalen.
Rapportage van Cancer Research UK, bloedonderzoek zal worden gedaan een paar dagen voor of op dezelfde dag dat de chemo wordt gestart. Ook zal er bij elke chemokuur bloedonderzoek worden gedaan, voordat de behandeling wordt gestart.
Deze tests zijn nodig om de functie van uw lever, nieren en hart te controleren. Als er problemen optreden in deze organen, kan de chemotherapiebehandeling worden uitgesteld of zal de arts het chemotherapiemedicijn en de dosis kiezen op basis van uw toestand.
Stappen om de gezondheid te verbeteren
Borstkankerchemotherapie kan gezonde cellen aantasten, zoals witte bloedcellen, bloedplaatjes en rode bloedcellen. Daarom moet u uw lichaam fit houden voor en na chemotherapie, om de bijwerkingen te minimaliseren, door:
- Zorg voor voldoende rust.
- Blijf actief en beweeg regelmatig voor borstkankerpatiënten.
- Eet voedzaam voedsel, zoals fruit, groenten en voedsel voor andere borstkankerpatiënten.
- Verminder stress door leuke dingen te doen.
- Vermijd verschillende infecties, zoals griep, door een masker te dragen en zorgvuldig de handen te wassen.
- Ga naar de tandarts om te controleren op tekenen van infectie in de tanden en het tandvlees.
Voordat u begint met chemotherapie voor borstkanker, moet u uw arts ook vertellen welke medicijnen en supplementen u gebruikt. Dit komt omdat bepaalde medicijnen het werk van chemotherapiemedicijnen kunnen verstoren.
Naast het doen van dingen die verband houden met de conditie van het lichaam, zal de arts ook een formulier verstrekken dat moet worden ondertekend. Dit formulier bevat meestal uw bereidheid om chemotherapie te nemen, samen met een uitleg van de voordelen en risico's.
Daarnaast vertelt de arts of verpleegkundige u ook welke voedingsmiddelen en dranken u wel en niet mag eten tijdens chemotherapie.
Hoe lang duurt chemotherapie bij borstkanker?
Chemo bij borstkanker omvat meestal een behandelingskuur die uit 4-8 cycli kan bestaan. Elke cyclus kan 2-3 weken duren.
Het toedieningsschema van het geneesmiddel hangt af van het type en de dosis van het gebruikte geneesmiddel. Chemomedicijnen mogen bijvoorbeeld alleen op de eerste dag van de cyclus, meerdere dagen achter elkaar of één keer per week worden gegeven, terwijl de rest van de dag wordt gebruikt om te herstellen van de effecten van het medicijn.
Nadat de eerste cyclus is voltooid, wordt de volgende cyclus uitgevoerd met de mogelijkheid van een herhalend schema. Elke keer dat u een nieuwe cyclus start, zal uw arts echter uw toestand controleren en controleren hoe goed de vorige behandeling werkt. De arts kan dan het volgende behandelplan aanpassen zodat het herstelproces soepel verloopt.
Over het algemeen kan een chemokuur 3-6 maanden duren, of langer, afhankelijk van het stadium van uw borstkanker.
De meest voorkomende bijwerkingen van chemotherapie
Borstkankerchemotherapie heeft enkele veelvoorkomende bijwerkingen. De bijwerkingen die u ervaart, zijn afhankelijk van het type en de dosis medicatie die u krijgt, de duur van de behandeling en uw algehele gezondheid, inclusief hoe uw lichaam op deze medicijnen reageert.
De bijwerkingen die door elke patiënt worden gevoeld, kunnen ook verschillen, ook al krijgen ze hetzelfde regime.
De meeste bijwerkingen zijn tijdelijk en verdwijnen nadat de behandeling is voltooid of een jaar later. In sommige gevallen kan chemotherapie echter langdurige of blijvende effecten hebben.
Bijwerkingen op korte termijn
Bijwerkingen op korte termijn worden vrijwel zeker gevoeld door iedereen die chemotherapie ondergaat, ook voor borstkanker. Chemomedicijnen tegen borstkanker zullen zich door het lichaam verspreiden, zodat het over het algemeen deelneemt aan het beschadigen van andere gezonde cellen in het lichaam.
Over het algemeen biedt chemotherapie voor borstkanker verschillende effecten, zoals:
- Haaruitval.
- Vermoeidheid als gevolg van een laag aantal rode bloedcellen.
- Verlies van eetlust.
- Misselijkheid en overgeven.
- Obstipatie of diarree.
- Zweertjes in de mond.
- Nagels zijn brozer.
- Het risico op infectie neemt toe omdat er minder witte bloedcellen zijn die infecties bestrijden.
- Zenuwbeschadiging of neuropathie, zoals gevoelloosheid van handen en voeten, pijn, tintelingen, gevoeligheid voor kou of warmte en zwakte.
- Problemen met de cognitieve functie die het geheugen en de concentratie beïnvloeden.
- Gemakkelijk blauwe plekken of bloedingen door een laag aantal bloedplaatjes.
- Oogpijn, zoals droge, rode of jeukende ogen, tranende ogen of wazig zien.
Vertel uw arts altijd over eventuele bijwerkingen die u ervaart. Als het effect te ernstig is, zal de arts een tegengif geven om bijwerkingen te minimaliseren.
Bijwerkingen op lange termijn
Chemotherapie medicijnen voor borstkanker kunnen ook bijwerkingen op de lange termijn veroorzaken, zoals:
- Onvruchtbaarheid of vruchtbaarheidsproblemen
Sommige geneesmiddelen tegen kanker kunnen de eierstokken beschadigen en vrouwen onvruchtbaar maken. Deze effecten kunnen symptomen van de menopauze veroorzaken, zoals: opvliegers en vaginale droogheid. Daarnaast kan de menstruatie ook onregelmatig zijn of zelfs helemaal stoppen. Als de eisprong stopt, wordt zwangerschap onmogelijk.
- Osteopenie en osteoporose
Vrouwen die een vroege menopauze ervaren als gevolg van borstkanker met chemotherapie, lopen een hoog risico op botverlies. Botverlies is een factor die bijdraagt aan osteopenie en osteoporose.
- Hartschade
Chemotherapie bij borstkanker kan de hartspier verzwakken en andere hartproblemen veroorzaken. Hoewel het risico klein is, moet u toch waakzaam zijn en een arts raadplegen als er ongebruikelijke symptomen van het hart zijn.
- Leukemie
Chemo voor borstkanker kan ook andere vormen van kanker veroorzaken, zoals leukemie. Deze aandoening verschijnt vaak enkele jaren nadat de chemotherapie is voltooid.
Naast diverse lichamelijke klachten kan chemotherapie bij borstkanker ook voor ernstige psychische problemen zorgen. Angst voor depressie is vaak een psychisch probleem dat mensen met borstkanker ervaren.
Daarvoor kan het raadplegen van een psycholoog of het aansluiten bij een groep met borstkanker een oplossing zijn die het proberen waard is. Daarnaast moet je ook altijd een arts raadplegen als je bepaalde plannen hebt, zoals een zwangerschap.
Wat te doen na chemotherapie?
Na chemotherapie bij borstkanker zal uw arts u vragen om elke 4-6 maanden regelmatig op controle te komen. Dit wordt gedaan om de toestand en de bijwerkingen op de lange termijn die u ervaart te controleren. Artsen zullen ook de aanwezigheid van kankercellen blijven volgen, ongeacht of er een risico is om opnieuw te verschijnen of niet.
Tijdens een consult zal de arts over het algemeen lichamelijk onderzoek doen, zoals een borstonderzoek en andere symptomen die u ervaart, ook als de symptomen van borstkanker terugkeren. U wordt ook geadviseerd om elk jaar een mammografie te ondergaan of indien nodig andere borstkankertests te ondergaan.
Als u merkt dat er ongebruikelijke symptomen zijn, kunt u deze opnemen en vervolgens melden aan de betreffende arts. Aarzel niet om een arts te raadplegen als u verontrustende symptomen opmerkt tijdens het herstel van chemotherapie bij borstkanker.