emailvision.org

Het eerste waar je aan denkt als je een ontsteking hoort, is pijn. Het is niet verkeerd, want of het nu keelontsteking of colitis is, het veroorzaakt zeker pijn. Het is waar dat ontsteking de reactie van het lichaam is op een gevaar, zoals stress, infectie met vreemde organismen (zoals bacteriën en virussen) en giftige chemicaliën. Weet u echter wat er eigenlijk met het lichaam gebeurt als het een ontsteking heeft?

Ontsteking is het afweermechanisme van het lichaam

Ontsteking of ontsteking maakt deel uit van het immuunsysteem van het lichaam. Wanneer het lichaam gevaar herkent, reageert het immuunsysteem door witte bloedcellen en andere chemicaliën in het bloed af te geven om de bedreigde lichaamscellen en weefsels te beschermen.

Het vrijkomen van deze witte bloedcellen verhoogt vervolgens de bloedtoevoer naar het gewonde of geïnfecteerde gebied, zodat dit gebied warm aanvoelt en er rood uitziet. Sommige chemicaliën die door het immuunsysteem worden afgegeven, kunnen er ook voor zorgen dat vloeistof in de weefsels lekt, waardoor het gebied opzwelt. Het vrijkomen van deze chemicaliën kan ook zenuwvezels stimuleren en pijn veroorzaken. Ontsteking kan onaangenaam zijn, maar is belangrijk in het genezingsproces.

Dit mechanisme zou echter alleen in bepaalde situaties moeten verschijnen en van korte duur moeten zijn. Wanneer een deel van het lichaam bijvoorbeeld een open wond ervaart, zal het ontstekingsmechanisme helpen de beschadigde cellen te verwijderen en het genezingsproces te versnellen. Omgekeerd, wanneer een ontsteking langer duurt dan nodig is, heeft dit de neiging schadelijk te zijn.

Wat gebeurt er met het lichaam als de ontsteking te lang aanhoudt?

Het ontstekingsmechanisme dat gedurende lange tijd optreedt, kan het lichaam beschadigen. Ontsteking kan chronisch (langdurig) worden wanneer het lichaam niet in staat is de oorzaak van ontsteking weg te nemen, continu wordt blootgesteld aan de oorzaak van ontsteking, en is ook een vorm van auto-immuunreactie waarbij het immuunsysteem gezond weefsel aanvalt .

Ziekten die vaak worden geassocieerd met chronische ontstekingen zijn onder meer:

• Ontsteking van het hart (myocarditis) kan kortademigheid of vochtretentie veroorzaken.
• Ontsteking van de nieren (nefritis) kan hoge bloeddruk of nierfalen veroorzaken.
• Ontsteking van de kleine buisjes die lucht naar de longen transporteren, kan kortademigheid en chronische obstructieve longziekte (COPD) veroorzaken.
• Ontsteking van de darm kan Inflammatory Bowel Disease (IBD) veroorzaken.
• Gewrichtsontsteking kan reuma veroorzaken.
• Botontsteking verhoogt het risico op botverlies.
• Ontsteking van de huid, die psoriasis of vroegtijdige veroudering veroorzaakt
• Ontsteking van het tandvlees, wat kan leiden tot parodontitis (een ziekte waarbij het tandvlees terugtrekt en de skeletstructuur rond de tanden zwak of beschadigd wordt).

Naast het aantasten van uw interne organen, kan een ontsteking uw lichaam op andere manieren aantasten.

Een studie uit 2015 gepubliceerd in JAMA Psychiatrie vermeldt dat een ontsteking van de hersenen kan worden gekoppeld aan stemmingsstoornissen, zoals depressie, die vervolgens leiden tot een gebrek aan eetlust en een slecht slaappatroon. Eerdere studies hebben zelfs aangetoond dat mensen die depressief zijn vaak hogere bloedspiegels van ontstekingsstoffen hebben.