emailvision.org

Witte bloedcellen (leukocyten) maken deel uit van het immuunsysteem dat functioneert om ziekteverwekkende vreemde voorwerpen in uw lichaam op te sporen en te bestrijden. Wanneer het aantal witte bloedcellen laag is, kunt u een aandoening ontwikkelen die leukopenie wordt genoemd. Een type leukocyt waarvan de niveaus ook afnemen als u leukopenie heeft, zijn lymfocyten. Wat zijn lymfocyten? Wat betekent het als het lymfocytenniveau laag is in het lichaam?

Wat zijn lymfocyten?

Lymfocyten zijn witte bloedcellen die ook deel uitmaken van het immuunsysteem. Er zijn twee hoofdtypen en functies van lymfocyten, namelijk:

• B-cellen, die antilichaammoleculen produceren die virussen of bacteriën vernietigen.
• T-cellen, die ziektekiemen aanvallen en cytokinen vormen (stoffen die andere delen van het immuunsysteem helpen activeren).

Het normale niveau van lymfocyten in het volwassen lichaam ligt tussen 1.000-4.800 per microliter bloed (mcL). Ondertussen liggen de normale niveaus van lymfocyten in het lichaam van kinderen tussen 3.000-9.500 per microliter bloed.

Ongeveer 20-40% van uw witte bloedcellen bestaat uit lymfocyten. Er wordt gezegd dat uw lymfocyten laag zijn (lymfocytopenie) als:

• Lymfocyten minder dan 1.000/mcL bloed bij volwassenen
• Lymfocyten minder dan 3.000/mcL bloed bij kinderen

Geciteerd door het National Heart, Lung, and Blood Institute, hebben de meeste mensen met lage lymfocyten een laag aantal T-cellen.

Over het algemeen zijn er verschillende dingen die lage lymfocyten veroorzaken, namelijk:

• Het lichaam maakt niet genoeg lymfocyten aan
• Het lichaam vernietigt lymfocyten
• Lymfocyten komen vast te zitten in de milt of lymfeklieren

Oorzaken van lage lymfocyten

Er zijn verschillende dingen die een laag aantal lymfocyten kunnen veroorzaken. Over het algemeen zijn de oorzaken van lage lymfocyten echter verdeeld in twee groepen, namelijk die welke optreden als gevolg van familiegeschiedenis (erfelijk) en die veroorzaakt door bepaalde ziekten.

Het is niet volledig bekend waarom bepaalde ziekten ervoor kunnen zorgen dat uw lymfocytenniveaus onder normaal zijn. Sommige mensen hebben zelfs een laag aantal lymfocyten zonder onderliggende oorzaak.

Sommige gezondheidsproblemen of ziekten die lage lymfocyten veroorzaken, zijn onder meer:

• Infectieziekten, zoals aids, virale hepatitis, tuberculose en buiktyfus
• Auto-immuunziekten, zoals lupus. Auto-immuunziekte treedt op wanneer het immuunsysteem van het lichaam per ongeluk de cellen en weefsels van het lichaam aanvalt)
• steroïde therapie
• Leukemie of andere bloedaandoeningen, zoals de ziekte van Hodgkin en aplastische anemie
• Kankerbehandelingen, zoals chemotherapie en bestraling

Naast bepaalde ziekten kunnen erfelijke (genetische) ziekten er ook voor zorgen dat u lage lymfocyten heeft. Sommige van de volgende aandoeningen zijn zeldzame aandoeningen, namelijk:

• DiGeorge Anomalie
• Wiskott-Aldrich-syndroom
• Ernstig immunodeficiëntiesyndroom
• Ataxie-telangiëctasie

Een laag aantal lymfocyten vertoont mogelijk geen symptomen. Deze aandoening wordt meestal ontdekt wanneer u daadwerkelijk een controle uitvoert op andere ziekten, zoals tyfus of aids.

Als u ongebruikelijke infecties, terugkerende infecties of infecties heeft die niet weggaan, kan uw arts vermoeden dat u lymfocytopenie heeft.

Hoe om te gaan met lage lymfocytenwaarden?

Lage lymfocytenniveaus die mild en zonder oorzaak zijn, vereisen mogelijk geen behandeling en kunnen vanzelf verdwijnen.

Als u echter ongebruikelijke, terugkerende of aanhoudende infecties heeft omdat uw aantal lymfocyten blijft dalen, heeft u mogelijk een behandeling nodig om de infectie te behandelen.

Er zijn verschillende behandelingsopties die kunnen worden gedaan om lage lymfocytenniveaus te behandelen, namelijk:

1. Behandel de infectie

Lage niveaus van lymfocyten maken het moeilijker voor het lichaam om infecties te bestrijden. U bent mogelijk vatbaarder voor infecties veroorzaakt door virussen, schimmels, parasieten of bacteriën.

De behandeling van de infectie hangt af van de oorzaak. Als uw infectie wordt veroorzaakt door een bacteriële infectie, krijgt u antibiotica. Nadat de infectie is verdwenen, heeft u mogelijk nog steeds nazorg nodig om te voorkomen dat de infectie terugkeert.

Kinderen met ernstige bacteriële infecties kunnen medicijnen worden aanbevolen die immunoglobulinen worden genoemd. Dit medicijn helpt het immuunsysteem te versterken en infecties te bestrijden.

2. Behandeling voor de onderliggende ziekte of aandoening

Veel aandoeningen en ziekten kunnen ertoe leiden dat het aantal lymfocyten onder het normale niveau ligt, waaronder aids, bloedaandoeningen en aplastische anemie. Om uw aantal lymfocyten te verhogen, zal uw arts eerst de onderliggende ziekte behandelen.

Het is mogelijk dat u regelmatig een volledig bloedbeeld moet hebben om te bepalen of de behandeling werkt of niet. Als de behandeling van de onderliggende ziekte succesvol is, kunnen uw lymfocytenspiegels stijgen.

3. Andere behandelingen

Andere behandelingsopties voor de behandeling van lymfocytopenie worden door wetenschappers onderzocht. Onderzoekers zoeken naar manieren om de productie van lymfocyten te verhogen bij patiënten met lymfocytopenie met ernstige onderliggende aandoeningen.

Verschillende studies onderzoeken stamcel- (stam)- en beenmergtransplantatie als een manier om lage lymfocyten te behandelen. Deze procedure helpt bij het behandelen en genezen van verschillende aandoeningen die een lager dan normaal aantal lymfocyten kunnen veroorzaken.

Naast de hierboven genoemde, kunt u ook de onderstaande eenvoudige manieren doen om infectie door uw lage lymfocyten te voorkomen, namelijk:

• Vermijd zieke mensen en menigte
• Vermijd voedingsmiddelen die het risico lopen u bloot te stellen aan bacteriën, zoals rauw of onvoldoende verhit voedsel
• Was regelmatig je handen
• Houd uw tanden en mond schoon en laat u regelmatig controleren om het risico op gebits- en mondproblemen te verkleinen
• Bespreek met uw arts of u het jaarlijkse griepvaccin of het longontstekingvaccin nodig heeft

U moet symptomen van infectie herkennen, zoals koorts. Controleer hier uw symptomen. Bel onmiddellijk uw arts als u denkt dat u een infectie heeft.